Beim Thema Freizeitparks fängt natürlich alles mit Disneyland an, das ein weltweites Phänomen gestartet hat. Aber Kalifornien hat noch eine Reihe anderer Freizeitparks voller Magie und Action.

Im mittleren und nördlichen Kalifornien ist der jährliche Sommerausflug zum Santa Cruz Beach Boardwalk ein Ritus der Jugend. In dem klassischen Vergnügungspark befindet sich eine altertümliche Achterbahn von 1924, der Giant Dipper. Der Park ist vollgepackt mit Fahrgeschäften, (Video-)Spielen im Arcade Casino und Livemusik und liegt natürlich an einem spektakulären Strand. Etwas weiter östlich von San Francisco liegt das Six Flags Discovery Kingdom in Vallejo, eine Kombination aus Freizeitpark, Wildtierpark und Ozeanium. California's Great America liegt in Santa Clara südlich von San Francisco. Dieser Park hat mehr aufregende Fahrgeschäfte als jeder andere in Nordkalifornien, inklusive dem brandneuen FireFall, der 2008 eröffnet wurde.

Viele Freizeitparks im Süden Kaliforniens wenden sich mit endlosen Angeboten an das innere Kind (oder vielmehr das äußere, denn es ist schwierig, bei einer Abfahrt auf einer Achterbahn mit 95 hm/h nicht gellend zu schreien). Knott's Berry Farm in Buena Park wurde 1920 gegründet und gilt als Amerikas erster Freizeitpark. Six Flags Magic Mountain in Valencia hat 15 Achterbahnen, zum Beispiel Tatsu, die längste, schnellste und größte Achterbahn der Welt. Die Universal Studios Hollywood sind Studio-Tour und Amüsiermeile in einem, mit Fahrgeschäften und Attraktionen wie dem aktuellen Simpsons Ride. Kinder und Junggebliebene werden auch LEGOLAND California lieben, nur 30 Minuten von San Diego entfernt. Der Freizeitpark für die ganze Familie wurde 1999 eröffnet und hat mehr als 55 Fahrgeschäfte, Shows und Attraktionen - und das neue Land of Adventure. Am 11. August 2008 öffnete das SEA LIFE Aquarium im LEGOLAND Kalifornien seine Tore. Hier kommen die Kinder hautnah an die Unterwasserwelt heran, ein unvergeßliches Erlebnis sind die LEGO-Unterseeboote, die versunkene Stadt Atlantis und die vielen Meereskreaturen.

Im ganzen Bundesstaat befinden sich noch viele weitere Parks, beispielsweise die Fairytale Town und der Funderland Amusement Park , Children's Fairyland in Oakland, Belmont Park in San Diego, Gilroy Gardens Family Theme Park in Gilroy und der Castle Park in Riverside.

Wahrscheinlich gibt es nirgendwo sonst für Kinder so viele Aktivitäten unter freiem Himmel wie in Kalifornien. Von der endlosen Küste bis zu den ausgedehnten State Parks - und mit mehr Nationalparks, Denkmälern und Wildnisgebieten als jeder andere Staat der USA - kann Ihr Kind sich in Kalifornien so richtig austoben.

Beginnen Sie, wie es viele machen, im Yosemite National Park . Yosemite steckt voller Aktivitäten für die ganze Familie, seien es die Yosemite High Sierra Camps oder die Yosemite Trails Pack Station . Wenn Ihre Kinder den Ozean lieben, werden Sie sie sicher nicht zum Schwimmen an einem der besten Strände Kaliforniens, dem Corona Del Mar State Beach an Orange Countys Newport Beach, überreden müssen.

Besuchen Sie auf jeden Fall einige der Outdoor-Attraktionen wie den weitläufigen Balboa Park in San Diego, den Children's Forest Exploration Trail am Lake Arrowhead im San Bernardino National Forest oder den Fort Bragg's Skunk Train , der durch die majestätischen Mammutwälder der Nordküste führt.

Was immer Ihre Familie möchte, in Kalifornien werden Sie es finden!

Kinder jeden Alters erfahren gerne mehr über die kalifornische Geschichte, seine Bevölkerung und seine vielfältige Landschaft. In Kalifornien lebten viele unerschrockene Entdecker und Pioniere, kreative Köpfe und brillante und exzentrische Erfinder - in einer abwechslungsreichen und ehrfurchtgebietenden Natur.

Es gibt hier hunderte historische Museen, historische Parks und wiederhergestellte Gebäude aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Einige der faszinierendsten sind das San Bernardino County Museum , das KidZone Museum in Truckee, das Winchester Mystery House in San Jose, das California State Railroad Museum in Sacramento und das Lori Brock Children's Discovery Center .

Wenn Ihre Kinder einen kleinen Forscher oder Entdecker in sich haben, gehen Sie mit ihnen ins Tech Museum of Innovation in San Jose, das California Science Center in Los Angeles oder das Exploratorium in San Francisco. 

Wild lebende Tiere gibt es in Kalifornien in Hülle und Fülle, und das gilt nicht nur für die Staats- und Nationalparks. Von San Diego bis Redding werden Natur- und Tierfreunde endlose Möglichkeiten vorfinden, nahe an die Tiere und ihre Lebensräume heranzukommen.

Die wahrscheinlich bekanntesten Tier-Attraktionen in Kalifornien sind in San Diego: SeaWorld San Diego , der San Diego Zoo und der San Diego Zoo's Wild Animal Park . Fährt man nach Norden ist das Aquarium of the Pacific in Long Beach als einer der besten Aquazoos des Landes einen Besuch wert. In Palm Desert ist die Living Desert eine gute Gelegenheit, mehr über das Ökosystem Wüste und seine Flora und Fauna zu erfahren.

Im Central Valley leben mehr als 125 Tiere im Fresno Chaffee Zoo . An der Küste kann man das weltbekannte Monterey Bay Aquarium bewundern, mit einem 4-Millionen-Liter Ozean im Haus, einer dreistöckigen Seetangwelt und einer zweigeschossigen Seeotter-Ausstellung.

Besuchen Sie die beiden schönsten Zoos der Bay Area, den San Francisco Zoo und den Oakland Zoo . Weiter nach Norden geht es auf die Safari West , ein Schutzgebiet für afrikanische Tiere im Sonoma County. Und versäumen Sie nicht den Turtle Bay Exploration Park in Redding. Hier erfährt man alles über die Beziehungen zwischen Pflanzen, Tieren und Mensch in der Region des Sacramento River.